近年来，随着地理信息产业的发展和应用的普及，遥感作为地理信息产业的前端，也受到了非常多的关注。传统地理空间数据的获取方式正在面临着现代科技设备的挑战，而遥感技术的进步，尤其是高分辨率卫星影像的大量应用和航空遥感的发展，都为数据获取方式注入了新鲜血液。

卫星遥感影像的优点毋庸赘述，其作为矢量地图的补充已经获得了大众用户的欢迎。但是作为专业地理信息应用来说，数据获取能力不足、现势性差、回访慢等特点则是其硬伤。传统大飞机航摄相比卫星遥感更加灵活，影像质量也更高，但是飞机租赁、机场管理、空域申请流程过于复杂，对云层的要求也相对较高。与此同时，随着通信技术、传感器等技术的发展，测绘无人机作为一种低成本、高精度、操作简便的遥感影像获取设备应运而生，并在传统测绘、数字城市建设、地理国情监测、灾害应急处理等方面取得了很好的效果。

无人机飞行测绘

从上世纪80年代开始，国外就开始将无人飞行器应用于测绘工程。无人机摄影测量在全球定位系统尚未对民用开放前，无人飞行器只能通过简单的遥控操作来进行航摄作业。无人飞行器种类有很多，主要包括无人机、空艇等。

空艇问世至今已经有两百多年的历史，是从热气球转化而来。比较开始空艇主要用于打击，后用以进行高空侦察。作为一种造价低廉、操作方便的飞行器，至今许多测绘单位还拥有部分新型的测绘性空艇。但空艇的缺点非常明显：起飞准备时间很长，因为飞行前需要注入大量的氦气;起飞和落地的时间由于需要克服空气阻力，都要浪费过多的时间;抗打击能力较差，很难在条件恶劣的地方稳定运行。

与空艇相比，测绘型无人机成本同样不高，操作性强，可以随时随地起飞和降落，不需要太多的准备时间，并能够适应不同的地形、天气条件，是现阶段进行低空航空摄影很好的手段，并获得了越来越多测绘单位的青睐。

测绘无人机的优势

无人机搭载传感器进行航空遥感影像的拍摄，一方面是低空遥感被广泛认可，需要旺盛，另一方面则是因为相比较其它遥感数据获取方式，测绘无人机拥有不可替代的优势：

①性价比高。现在市场上的国产测绘无人机的价格大约在十几万到几十万之间，可重复使用的次数多，除重大事故外不容易损坏，也不存在其它额外的使用费用。在自然环境比较恶劣的区域，如高原、近海等，即使出现意外也不会有太大的损失。高达0.05米分辨率的影像则比卫星影像的精度更高。

②方便携带运输。固定翼测绘无人机翼展一般不会超过3米，并可以方便地拆卸。在项目执行的过程中，只需要将拆卸后的无人机设备放到普通的小货车中，就可以把操作人员和所有设备同时运送到目的地。到现场后，半个小时内就可以完成无人机的组装和调试。

③无场地要求。传统的测绘无人机起飞方式一般是滑起，需要一段30米至50米相对水平的跑道才能起飞。随着新兴设备的引入，场地已经不再是无人机起降的阻碍。目前常见的的无人机除了滑起，还可以通过弹射或手抛方式起飞，降落时可以直接伞降，对于野外作业来说极为方便。弹射架可以固定在作业车的车顶，或者展开后架在地面即可。

④机动灵活。测绘无人机可以根据所需的影像分辨率来决定飞行高度，无人机摄影测量在大多数情况下，飞行高度一般为100米至1000米。测绘无人机搭载的相机多采用定焦镜头，飞行高度的差别直接影响到比较终生成影像的分辨率。飞行前设计好航线、确定好飞行高度，就可以获取理想的数据。

⑤受天气影响小。在传统的航空摄影中，大飞机航摄比较担心出现的问题就是天气状况不理想，一旦出现多云的天气，将会严重影响成像的效果。无人机摄影测量但测绘无人机飞行的高度决定了云层厚度基本不会影响到成像，尤其是在获取高分辨率影像、飞行高度低的情况下。